Tot Zover

Geheimzinnig

Op de allereerste pagina, nog voor het titelblad, begint het verhaal meteen geheimzinnig: ‘Op een nacht, toen iedereen lag te slapen, besloot Otilla eindelijk weg te lopen.’ Het waarom wordt niet verteld, maar ze rent en rent door het bos en over de heuvels om voor iets te vluchten. Tot ze aankomt bij een groot huis. Daar woont een schedel, helemaal alleen. Ottila mag blijven maar alleen als ze de schedel draagt want hij kan slechts rollend zich voortbewegen.

Ze hebben het samen heel gezellig. Totdat ’s nachts een geraamte het hoofd terugeist. De dappere Ottila maakt op een hele slimme manier korte metten met deze gevaarlijke verschijning. En daarna leefden ze nog lang en gelukkig in het grote huis.

Zilveren Penseel 2025

Het is een geweldige vondst van Klassen om de vriendschap tussen het meisje en de schedel op deze manier te vertellen. Het zou griezelig kunnen zijn, maar dat is het niet. Integendeel: er zijn veel droogkomische momenten. Zoals wanneer de schedel een stukje peer krijgt; dat vindt hij lekker maar het valt wel meteen door hem heen op de grond. Eigenlijk is het een verhaal van twee ‘lost souls’ die elkaar vinden. Dat is soms ook ontroerend, bijvoorbeeld als ze naast elkaar in bed liggen.

De dwingende roep van het geraamte is spannend. Maar ‘goed overwint kwaad’, het oeroude element uit volksverhalen en sprookjes, zorgt ook hier voor een bevredigende oplossing.

Het relatief kleine formaat (15,5x21 cm) met de harde kaft van deze verzorgde, gebonden uitgave ligt prettig in de hand, zoals dat heet. De grootgedrukte tekst is ondergeschikt aan de illustraties. De schrijfstijl is eenvoudig.

Bijna alle gebeurtenissen zijn verbeeld op de vaak paginagrote illustraties. De scenes worden vanuit verschillend perspectief weergegeven. De gebruikte kleuren variëren van grijzig-bruin tot meer lichtere en warme kleuren aan het eind van het verhaal. Het oogwit van Ottila springt eruit, evenals het wit van de schedel. Grappig detail zijn de hoofdletters die uit botten bestaan.
‘De schedel’ is bekroond met een Zilveren Penseel: “Met een beperkt en gedempt kleurenpalet en gestileerde tekenstijl weet Klassen een coherente eigen wereld te creëren die tegelijk intrigerend als ook warm en grappig is. In zijn tekenstijl combineert Klassen aquarel- en inkttechnieken met digitale bewerking. Dat resulteert in een textuurrijke, gelaagde uitstraling van de illustraties.”
– Jury Penselen 2025

Eindoordeel

Auteur en illustrator Jon Klassen liet zich inspireren door een oud volksverhaal. Maar maakte er een eigen originele versie van. Hij vertelt erover op de laatste bladzijden van het boek.
Dit sympathieke prachtig geïllustreerde griezelverhaal voor kinderen vanaf 5 jaar is heel erg geschikt om samen te lezen. Kind op schoot en samen genieten van dit dappere meisje en de vriendelijke schedel.

Klassen, Jon
De schedel. Hoogland&Van KLaveren, 2024
ISBN 9789089674234
€17,50

Voor 6 jaar en ouder.