Tot Zover

Een blauwe vogel en een schedel

Een groep aangeklede dieren vertrekt uit een grijs, kaal bos en gaat op zoek naar een nog onbekende bestemming. Vanaf het begin worden ze vergezeld door de Dood, een schedel met een bloemetjesjurk, en een grote blauwe vogel. De Dood vindt een achtergelaten koffertje en geeft dat terug aan het konijn. Deze sterft verderop in het boek. De reizigers nemen afscheid van hem, waarna de Dood en de vogel zich over de dode ontfermen. De groep vervolgt hun tocht door bossen, over en door het water. Tijdens hun overtocht raken ze bijna alles kwijt en hebben ze alleen nog wat grijze dekens om zich mee te warmen. Totdat een uitgedund gezelschap aankomt bij een bos met bloeiende bomen.

De blauwe vogel, de metgezel van de Dood, is een blauwe Ibis. In veel culturen staat deze symbool voor degene die communiceert tussen leven en dood, tussen verleden en toekomst.

Een universeel verhaal

In dit tekstloze prentenboek wordt alles verteld via de weelderig gekleurde krachtige illustraties. De dieren zijn in veel verschillende kleuren, heel realistisch afgebeeld tegen een inktzwarte achtergrond. De Peruviaanse auteur van dit prentenboek zegt hierover: “‘Ik wilde het contrast laten zien tussen het leven en het verdriet en de moeilijkheden van de reis. Kleur drukt hoop uit. Duisternis is meer als stilte.”
Het gebruik van dieren maakt het verhaal universeel. Het staat los van identiteit, religie en culturele achtergrond. Door hun kleding en omdat ze rechtop lopen is een associatie met mensen aanwezig. Verschillende soorten dieren zijn vertegenwoordigd, maar ieder dier is uniek. Ze hebben verschillende outfits aan en zijn jong, oud, groot of klein. Hoewel elk dier een individu is, tonen ze samen een scala aan herkenbare emoties, zoals angst, verdriet en hoop. Alle leden van de groep helpen elkaar regelmatig. Er wordt gezamenlijk gekookt, de was wordt gedaan en kinderen worden liefdevol onder de dekens gestopt om te slapen. Verliezen worden samen verwerkt.

Eindoordeel

Dit fantastisch geillustreerde, ontroerende prentenboek leent zich ervoor om er verschillende verhalen bij te bedenken. Door het ontbreken van tekst kunnen kinderen zich afvragen wat er aan de hand is. Wie zijn die figuren die de groep dieren achtervolgen? De Dood en de ibis zijn niet de hoofdfiguren in het verhaal, maar hun continue nabijheid is illustratief voor het leven van mensen op de vlucht. Het is al in 2020 in vertaling uitgegeven, en kreeg in 2021 een Vlag en Wimpel in de categorie beste geïllustreerde prentenboeken. Het is tijdloos en verdient nieuwe aandacht!

Watanabe, Issa. Migranten. Querido, 2020
ISBN 9789045124919
Prijs: € 14,99

Niet meer bij Querido leverbaar maar wel in andere talen.