Tot Zover

Stimulerend middel

Warme dranken zoals koffie, thee en chocolademelk zijn lange tijd om hun medicinale werking gewaardeerd. Sinds de introductie van de koloniale koffieboon in de 18de eeuw werd het stimulerend effect van cafeïne op het gemoed beproefd. Een kop koffie bevat gemiddeld 140mg cafeïne en maakt direct opgewekt – zonder dronken te worden – wat een ideaal alternatief bleek voor alcoholhoudende drank die tot die tijd standaard bij uitvaarten geschonken werd.  Inmiddels stelt de voedingsleer dat de antioxidanten in koffie het immuunsysteem versterken én ontstekingen bestrijden. Een fijne bijwerking voor nabestaanden en mensen in rouw, die fysiek wat verzwakt zijn en pips de afscheidsdienst bijwonen.

Een veilig gevoel

Studies uit de klinische psychologie geven ook een verklaring voor koffie als bron van troost. ‘Herkenning en traditie spelen daarbij een grote rol’, aldus traumapsycholoog Andrea Shortland. We zijn gewend om koffie te drinken in sociale, familiaire omstandigheden. We zijn er zo bekend mee, een ‘bakkie doen’ ter ontspanning, dat zodra we een kopje dampende koffie aan onze lippen zetten er al automatisch een seintje naar ons brein gaat: ‘ik ben oké, ik ben veilig.’ Smaak en reuk bereiken het veiligheidscentrum in ons brein veel sneller dan woorden. Dus het vertrouwde drankje stelt ons veilig nog voordat we er bewust van zijn. De dood is een inherent ‘onveilige’ situatie, dan blijkt koffie een welkome vertrooster.

Meer vertrouwen en empathie

Daarnaast zijn er studies waaruit blijkt dat de consumptie van hete, warme dranken bevorderlijker is voor omgangsnormen en relatievorming dan koude dranken. Yale onderzoekers ontdekten dat mensen die een warme drank vasthielden meer empathie, vertrouwen en compassie met anderen hadden. We zijn zelfs sneller bereid iets voor de ander te doen met een warm drankje in de hand. Dat is helemaal een prettige bijvangst bij een begrafenis. Dus: laat die champagne voortaan maar in de koeling staan.