Tot Zover

Interview door Ghislaine de Rond

Vijf jaar geleden verviel Anna’s vorige functie vanwege een reorganisatie. Met haar 61 jaar zou het lastig worden om een nieuwe baan te vinden, maar ze wilde wel graag bezig blijven. Via het vrijwilligersvacaturenetwerk van Amsterdam vond ze toen de functie voor communicatievrijwilliger bij Tot Zover. Anna: ‘Omdat ik al veel ervaring had met communicatiewerkzaamheden, solliciteerde ik daarop, maar toen hadden ze al iemand.’ De directeur las echter in haar cv dat ze ooit een bibliotheekopleiding had gedaan en zei: ‘ah, dat wil je zeker nu niet doen, het is al zo lang geleden’, waarop ze antwoordde: ‘dat vind ik juist hartstikke leuk!’.  Zo begon ze aan het beschrijven van de bibliotheekcollectie en het aanpassen van de vindmogelijkheden aan de regels van deze tijd. Inmiddels is Anna weer aan het werk in een vaste baan maar ze blijft daarnaast actief voor het museum.

Kennismaking met de dood

Anna kende het museum nog niet, maar haar interesse voor het onderwerp was wel gewekt door het overlijden van haar man: ‘Ik ben bibliothecaris, kunsthistoricus en ik kreeg te maken met de dood.. dat zijn drie dingen die op elkaar aansluiten bij mijn werk voor het museum.’ ‘Mijn kennismaking met de dood komt omdat ik te maken heb gekregen met mensen uit mijn omgeving die overleden. Eerst mijn partner, vervolgens een hele goede vriend, en toen mijn moeder. Het maakt in elk geval dat ik er niet bang voor ben.’

Koffie- en cakelezing

Sinds een jaar organiseert Anna lezingen voor het museum  in samenwerking met de Linnaeus Boekhandel:  ‘Op een gegeven moment was ik toe aan een nieuwe uitdaging. In overleg met Laura Cramwinckel (Kenniscentrum en educatie) zijn we begonnen met de ‘Koffie- en cakelezingen’. Voor deze lezing, die een paar keer per jaar plaatsvindt, nodigt het museum een schrijver uit die heeft gepubliceerd over een aan de dood gerelateerd onderwerp.  Anna: ‘Het levert enthousiaste reacties op dus dat was een goede zet’, ‘Het tijdstip is ook heel geschikt, op de zondagochtend van 11 tot 12. Mensen starten rustig op en hebben na de lezing nog de hele middag.’. Anna bedenkt welke schrijvers in aanmerking komen voor de lezing. ‘Voor De Laatste Aai hebben we bijvoorbeeld Antoinnette Scheulderman uitgenodigd.’ Haar boek ‘Dan koop je toch gewoon een nieuwe?’ sloot mooi aan op de getoonde tentoonstelling over de rouw om dode dieren: .

Als dierenliefhebber is Anna enthousiast over deze tentoonstelling: ‘ik vind het een hele mooie tentoonstelling. De titel vind ik ook goed gevonden. Het onderwerp sprak me al aan omdat ik een enorme dierenliefhebber ben en het spreekt me nu des te meer aan omdat ik door het overlijden van mijn hond bij toeval in dezelfde situatie terecht ben gekomen.’ Een andere tentoonstelling die haar is bijgebleven is De Vogelvanger over suïcide en preventie: ‘Omdat ik me toen realiseerde wat zelfdoding eigenlijk is en ik ben me er veel meer voor gaan interesseren: waarom doen mensen dat, hoe kun je het voorkomen? Heel erg leerzaam.’

Anna’s vrije tijd

Als ze niet in het museum te vinden is of op haar werk bij de Breitner Academie, dan wel in haar volkstuin in de Watergraafsmeer. Niet met groente en fruit, maar meer een recreatieve tuin met bloemen en een groot grasveld waar ze lekker in de zon kan zitten.  ‘Als je daar komt, ben je gelijk helemaal weg. Met je handen in de aarde en een beetje klooien. Ik hoef ook niet van elke plant te weten hoe hij heet. Ik doe maar wat en dat voelt heel goed.’ Ook vindt ze het heerlijk om twee keer in de week naar haar verzorgpaard te gaan, te lezen en musea en concerten te bezoeken:  ‘in Paradiso of het concertgebouw, ik houd van heel veel muziekgenres.’

Scriptiedatabank

Naast het beschrijven van de bibliotheekcollectie  werkt Anna aan het realiseren van een scriptiedatabank op de website van Tot Zover, met scripties over allerlei thema’s rondom de dood. ‘Mensen kunnen die databank raadplegen als startpunt voor hun eigen onderzoek. Ik krijg ook aanvragen van studenten die onderzoek willen doen. De catalogus van de bibliotheek is op dit moment nog niet online toegankelijk, vanwege de kosten. ‘Dat is wel een wens van mij. Onlangs is er weer een bijzondere boekenschenking binnen gekomen. Het zou mooi zijn voor geïnteresseerden dat ze online kunnen zien wat er allemaal is te vinden in de bibliotheek van het museum.’